O sector da aviação de África estava a recuperar-se fortemente dos efeitos da pandemia de Covid-19, mas a África Austral estava significativamente atrás das outras três sub-regiões da IATA do continente (África Oriental, África do Norte e África Ocidental).
Isso foi enfatizado pelo vice-presidente regional da Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) para África e Oriente Médio, Kamil Alwadhi, em seu discurso na recente cimeira da Aviation Africa 2022 em Kigali, Ruanda. (A IATA é o orgão representativo do sector aéreo global).
O sector aéreo africano como um todo estava “agora” a operar em 74,6% de seus níveis pré-Covid-19, observou ele. Em Julho, o tráfego de passageiros atingiu 73,8% comparativamente ao que transportou em Julho de 2019 (durante o último ano pré-Covid). Para a nação anfitriã da cimeira, o Ruanda, o tráfego aéreo de passageiros em Julho deste ano foi 106% comparativamente ao nível de Julho de 2019.
Ele instou os governos e a indústria da África a trabalharem juntos para promover uma agenda harmonizada de transporte aéreo. Certos governos africanos tiveram de parar de bloquear a repatriação de fundos das companhias aéreas (no final de Junho, 12 países africanos estavam a bloquear um total de US$ 1,3 bilhão), pois isso prejudicou as companhias aéreas e colocou em risco a conectividade aérea desses países. As companhias aéreas e o turismo não devem ser tratados como alvos fáceis de impostos, taxas e impostos, sem que parte do dinheiro seja gasto na modernização e expansão das infraestruturas nacionais de aviação.
A implementação da Zona de Comércio Livre Continental Africana e do Mercado Único de Transporte Aéreo Africano foram os melhores meios para alcançar a sustentabilidade social e económica em África. E a segurança da aviação era primordial; “é a nossa principal prioridade”, afirmou.
“A conectividade é preciosa”, enfatizou Alwadhi. “A crise demonstrou que todo mundo sofre quando a aviação pára.
O Covid-19 desfez o mito de que viajar só beneficia os ricos. Um sector de transporte aéreo financeiramente viável apoia empregos e deve ser uma força motriz para a recuperação económica da África do Covid-19.”
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