Um facto fica claro depois de analisar os dados históricos de acidentes aéreos e concentrar-se na fase do vôo durante a qual o acidente ocorreu: a aterragem e a descolagem são as fases mais complexas do vôo para qualquer avião. Quase metade de todos os acidentes aéreos que ocorreram entre o período de 1983 a 2019 ocorreram durante os procedimentos de aterragem ou descolagem. Essas fases também sobrecarregam as tripulações das companhias aéreas e as equipas terrestres.
A combinação difícil de mudanças constantes na configuração do avião, ter de comandar a aeronave, comunicar-se com o Controle de Tráfego Aéreo e ficar de olho nas condições climáticas em constante mudança aumenta o potencial de eventos imprevistos que às vezes levam a um acidente.
Embora apenas 6% do trajecto total de um vôo seja operado na fase de aterragem ou descolagem, a maioria dos acidentes fatais acontece nessas fases.
O esquema abaixo demonstra em termos percentuais as fases de vôo com as suas respectivas probabilidades de acidentes.
Sendo o lado esquerdo extremo, a fase da Descolagem (Take Off) e o lado direito extremo, a fase da Aterragem (Landing).
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