O Senado americano confirmou, na semana passada, o piloto Chesley “Sully” Sullenberger como seu embaixador na Organização da Aviação Civil Internacional (ICAO). Sullenberger era o comandante quando o vôo 1549 da US Airways atingiu um bando de gansos logo após a decolagem do aeroporto La Guardia, em Janeiro de 2009, afectando os dois motores do A320.
Ele assumiu o controlo da aeronave e direcionou a aeronave para uma vala livre em pleno rio Hudson, em Nova Iorque, salvando todos a bordo. O episódio rendeu-lhe a fama de “Herói do Rio Hudson” e lhe deu plataforma para que se tornasse um comentarista sobre questões de aviação.
As opiniões de Sullenberger são acompanhadas por milhares de pessoas, especialmente em questões de segurança operacional.
“Esta é uma das maiores honras da minha vida, ser confirmado como embaixador dos Estados Unidos na ICAO. Eu espero trabalhar com os outros membros da ICAO e líderes da aviação global para assegurar os mais altos níveis de segurança e para endereçar os muitos desafios que enfrentamos. Eu envio os meus sinceros agradecimentos a todos que trabalharam duro para nos ajudar a chegar até aqui. Agora, nós temos que confirmar todos os demais nominados que vão representar os EUA ao redor do globo”, disse Sully em uma publicação no LinkedIN.
Como representante dos EUA na ICAO, Sullenberger terá voz de destaque em questões de interesse internacional e, como indicado do presidente Joe Biden, já fez saber que deseja que a Bielorrússia perca, pelo menos temporariamente, o seu voto, depois de ter obrigado o desvio da rota de um avião comercial para que pudesse prender um opositor do governo.
Espera-se que muito do tempo de Sullenberger seja dedicado ao esforço de reduzir as emissões de carbono na aviação. Biden disse que quer padrões rígidos de redução de carbono para a aviação. A ICAO deverá abordar o assunto nas reuniões em Fevereiro do próximo ano.
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